“吃瓜群众”这一网络用语的来源可以追溯到一个公路新闻事件。在该事件中，一辆货车与私家车相撞，导致一车西瓜散落。记者赶到现场时，发现一位私家车主正在和围观群众一起吃这些散落的西瓜，并且当被问及事情经过时，他回答说：“我什么也不知道，我当时在吃西瓜。”。
这个场景迅速在网络上流传开来，随后有人评论道：“我只是一个不明真相的吃瓜群众”，从而使得“吃瓜群众”这个词开始流行起来。这个词用来形容那些对热点事件和八卦新闻感兴趣，但只是旁观者，喜欢围观但不参与其中的人。
有证据表明，“吃瓜”一词可能源自戏院、火车上推售等地的广告词“前排出售瓜子，前排吃瓜子，前排吃瓜”，后来在多数表情包中这个“瓜”由瓜子演变而来。
“吃瓜群众”这一网络用语最初源于一个公路新闻事件，随后通过社交媒体和表情包的传播而广泛流行。
